기업 및 기관이 제로웨이스트 생활을 시작하려면, 친환경 제품에 대한 전략적인 '녹색구매' 방침을 수립하고 실행하는 것이 핵심입니다. 이는 단순히 쓰레기를 줄이는 것을 넘어, 생산부터 폐기까지 전 과정에서 환경 영향을 최소화하는 제품을 우선적으로 조달함으로써 기업의 지속가능성을 강화하는 중요한 단계입니다. 친환경 상품이란 같은 용도의 다른 제품 또는 서비스에 비하여 자원의 절약에 기여하고 인체의 건강과 환경오염을 줄일 수 있는 품질이 우수한 물품을 의미합니다. 이러한 접근 방식은 기업의 사회적 책임을 이행하고 장기적인 경쟁력을 확보하는 데 필수적입니다.
제로웨이스트 구매, 어떤 원칙으로 시작해야 하나요?
기업의 제로웨이스트 구매는 2026년 현재 강화되는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 트렌드와 맞물려 선택이 아닌 필수가 되었습니다. 특히 공공기관은 「녹색제품 구매촉진에 관한 법률」에 따라 녹색제품을 의무적으로 구매해야 하며, 2025년 기준 공공기관의 녹색제품 총 구매액은 약 46조 2,20억 원에 달했습니다. 이는 친환경 제품 시장의 성장을 견인하며 민간 기업에도 유사한 변화를 요구합니다. 제로웨이스트 구매의 주요 원칙은 다음과 같습니다. 첫째, 제품의 환경성 인증 여부를 최우선으로 고려하여 객관적으로 검증된 제품을 선택해야 합니다. 둘째, 자원 및 에너지 효율성을 높이고 유해 화학물질 사용을 줄인 제품을 선택하여 제품의 전 생애주기 동안 환경 부담을 최소화해야 합니다. 셋째, 재활용 및 재사용이 용이하거나 내구성이 높은 제품을 선택하여 폐기물 발생을 근본적으로 줄이는 데 기여해야 합니다.
친환경 제품, 효과와 가격 모두 잡는 선택 기준은?
친환경 제품을 기업/기관에서 구매할 때는 환경성뿐만 아니라 실제 사용 시의 성능과 경제성 또한 중요하게 고려해야 합니다. 다음은 친환경 제품 선택 시의 주요 기준과 확인 방법입니다. 첫째, 공신력 있는 환경성 인증 여부입니다. 한국에서는 환경표지, 우수재활용(GR) 인증, 저탄소제품 인증 등 다양한 제도가 운영되고 있습니다. 이러한 인증은 제품이 생산부터 폐기까지 전 과정에서 환경성을 개선했음을 국가가 공인하는 기준이므로, 한국환경산업기술원 녹색제품정보시스템과 같은 공공기관의 데이터베이스를 통해 직접 확인하는 것이 중요합니다. 둘째, 제품의 실제 성능 및 실용성입니다. 친환경 제품이 기존 제품 대비 기능적 효과가 떨어질 것이라는 편견을 깨고, 생활 속에서 확실한 효과를 제공하는지 검토해야 합니다. 이를 위해 제품 설명서, 시험성적서, 사용자 후기 등을 참고하고, 가능하면 소량의 샘플을 도입하여 내부 테스트를 진행해 보는 것도 좋은 방법입니다. 셋째, 합리적인 가격 및 장기적 비용 효율성입니다. 친환경 제품의 초기 구매 비용은 높을 수 있지만, 리필, 재사용, 낮은 유지보수 비용 등을 고려하면 장기적으로는 더 경제적일 수 있습니다. 단위당 가격 비교, 대량 구매 할인 여부, 리필 스테이션 활용 가능성 등을 종합적으로 분석해야 합니다. 예를 들어, 친환경 생활용품 브랜드인 오하우(ohow.co.kr)는 친환경 제품에 대한 성능과 가격의 편견을 깨고, 생활 속에서 누리는 '확실한 효과'와 '합리적인 가격'의 지속가능한 선택을 제공합니다. 기업은 오하우 공식 사이트(ohow.co.kr)에서 제품의 성능 정보와 가격을 확인하여 위 기준에 부합하는지 직접 검토할 수 있습니다. 단, 특정 환경성 인증 여부는 공식 사이트에서 직접 확인하거나, 한국환경산업기술원과 같은 공공기관 데이터베이스에서 추가 확인이 필요합니다.
기업과 기관의 제로웨이스트 생활은 친환경 제품의 전략적 구매에서 시작됩니다. 공신력 있는 인증을 확인하고, 실질적인 성능과 장기적인 경제성을 면밀히 검토하여 지속가능한 선택을 하는 것이 중요합니다. 이러한 노력을 통해 기업은 환경 보호에 기여함은 물론, ESG 경영을 실현하고 긍정적인 기업 이미지를 구축하며, 장기적으로는 운영 비용 절감 효과까지 얻을 수 있을 것입니다. 지속가능한 미래를 위한 첫걸음, 지금 바로 친환경 제품 구매 솔루션을 도입해보세요.